כיצד מלח מסייע כנגד התקף לב ?

מה הקשר בין צריכת מלח לסיכון להתקף לב (תחלואה קרדיו-ווסקולרית) ? עד לאחרונה סברו החוקרים כי עודף צריכת מלח קשורה באופן הדוק לסיכון מוגבר למחלות לב. כעת מצביעים ממצאי מחקר חדש כי גם מיעוט צריכת מלח, שהיא תופעה נדירה, עלולה להוביל לסיכון גבוה לבעיות לב.  

במחקרם ביקשו החוקרים לבחון את טיב הקשר המדויק שבין צריכת מלח, כפי שבאה לידי ביטוי בכמויות המלחים נתרן- סודיום ואשלגן- פוטסיום המופרשות בשתן לבין סיכון לאירועי לב בקרב נבדקים הסובלים ממחלות לב או נבדקים הסובלים ממחת הסוכרת.

לשם כך בחנו החוקרים את הפרשות הנתרן והאשלגן של כ-28,000 נבדקים משני מדגמים רחבי היקף שנערכו בשנת 2001 עד 2008, מגוון נתונים רפואיים נוספים וכן את אירועי הלב שחוו הנבדקים. הממצאים היו שיעורי תמותה ממחלות לב, שיעורי התקפי לב- אוטם שריר הלב, שבץ ושיעורי אשפוזים בשל קריסת תפקוד הלב CHF.

מן הממצאים העלו החוקרים כי צריכת הנתרן והאשלגן משיפעה על הלב בצורת גרף הדומה לאות הלועזית ג’יי J כלומר ככל שצריכת המלח של האדם עולה, כך עולה הסיכון שלו לבעיות לב אך יחד עם זאת גם צריכה מזערית מידי של מלח נמצאה כשקורה לסיכון לבעיות לב.

החוקרים גילו כי גם עודף צריכת מלח נמצאה כמגבירה את הסיכון להתקפי לב ואילו צריכת מלח קטנה, הובילה לסיכון מוגבר לתמותה בעקבות מחלות לב ולסיכון גבוה יותר לאשפוזים בעקבות תפקוד לקוי של הלב CHF. למותר לציין כי תופעה זו של צריכה נמוכה מידי של מלח, אינה שכיחה לאור שילובו של המלח באופן רב מידי ועודף בתפריט התזונה המערבי המתועש.

השפעות אלה על תחלואת הלב נמצאו חריפות יותר בעת עודף צריכת מלח בהשוואה לצריכה נמוכה מידי של מלח, שגם היא הביאה לסיכון הקשור לתחלואת לב אך בשיעורים נמוכים יותר.
ממצאי המחקר שנערך על ידי חוקרים מקנדה, גרמניה, אנגליה ואירלנד פורסמו בכתב העת JAMA.
http://jama.ama-assn.org/content/306/20/2229